Los hidratos de carbono complejos (de absorción lenta) están formados por moléculas complejas (constituidas por la unión de muchos azúcares simples) que no pueden ser absorbidas directamente, deben descomponerse para formar azúcares simples y de este modo poder asimilarlos.

Tipos de hidratos complejos:

• Almidón: Es la reserva energética de los vegetales, está presente en los cereales, tubérculos y legumbres.
• Glucógeno: Es la principal reserva de carbohidratos en el organismo, llegando a almacenarse 300 – 400 gramos. Se almacena en el hígado (para mantener los niveles de glucosa sanguínea) y en el músculo (como energía para la contracción muscular). Además de en nuestro organismo está presente en alimentos como ostras y mejillones.